Theatre: A Review of Julius Caesar

January 13, 2024
3 mins read

By Shaun Ajamu HutchinsonSunday, September 9, 2012.In this Greg Doran’s ambitious Royal Shakespeare Company [RSC] production, the action migrates from ancient Rome and finds itself in contemporary Africa. In making this link the RCS’s recently appointed Artistic Director says he was inspired by many things. Amongst them reports of Nelson Mandela and other Robben Island political prisoners’ devotion to an illicit copy of the Complete Works of Shakespeare as well as South African notable theatre figure John Kani’s oft-quoted statement that Julius Caeser is The Bard’s African play. In addition, Doran reflects on the recent Arab Spring upheavals in Tunisia, Egypt and Libya. Be that as it may, political assassinations and intrigue are no more prevalent in Africa than in Western Europe and the Americas – regions that profess to lead the world in political sophistication but only succeed in hypocrisy and double standards.With an all-Black ensemble of some of Britain’s best actors retelling the story of this violent conspiracy and the eventual defeat of the perpetrators, Michael Vale’s strongly designed set puts a giant statue of Caesar towering above the stage, symbolically looking away from the masses he leads. And in the opening scenes these people await Caesar’s festive arrival before The Soothsayer [Theo Ogundipe], staggers in tattered and chalky-faced predicting the bloody events, interrupting Akintayo Akinbode’s lively and evocative percussion based music.In the grand surroundings of London South Bank’s Noël Coward Theatre, Julius Caesar [Jeffrey Kissoon] has returned to Rome from a triumphant war but his people’s adulation is resented by some of his erstwhile comrades who, suspicious of his influence and authority, decide to assassinate him. It’s not just petty rivalry though and the plotters justify their murderous plans with appeals to democracy and opposition to a dictatorship.This all leads to a series of intense, powerful scenes in which the killers are initially successful in winning support for their treachery, but are soon denounced following the mesmerising oratory of Caesar’s close friend Mark Antony. It’s Cyril Nri’s neurotic Caius Cassius who initiates the violent conspiracy mobilising Marcus Brutus [Paterson Joseph] whose indecisive wavering is soon overcome in the belief that the leader’s death is essential as an act of political succession and for the good of the country. Ray Fearon’s bold and strong Mark Anthony has definite swagger, confidently delivering the lines in his famous speeches [‘let slip the dogs of war’, ‘Friends, Romans, Countrymen’ etc.] There are also beautifully delivered performances from Simon Manyonda as the fragile and sleepy Lucius, Joseph Mydell as Casca, Theo Ogundipe as the part shaman, part obeah-man Soothsayer. And Ann Ogbomo as Ceasar’s wife Calpurnia and Adjoa Andoh as Brutus’ spouse Portia transform small female roles into displays of moving influence on their husbands. With William Shakespeare, the language – lyrical, full of allusions and obscure references – is paramount. To tell the story, to get the best out of actors, direction must be on point – especially where many in the audience may already be daunted by the poetic, complex, verse-like dialogue. Performers need to be at the top of their game, and deliver the Bard’s lines expertly, convincingly; with no room for hesitation, or uncertainty. It’s safe to say then that since the start of its nationwide tour in May at Stratford’s Royal Shakespeare Theatre that this production passes every test. But the issue remains: Is this play, which dramatises divided loyalties, the inconsistency of popularity and the fleeting lifespan of political power entertaining? The answer here is a definite yes, with an ensemble of well-drilled, serious and experienced performers at the peak of their skills – with all adeptly and tirelessly maintaining an admittedly generic African accent. For sure, Shakespeare words are infuriatingly difficult to navigate through and could even be a barrier but as a spectacle this most famous and definitely challenging thriller is first class. Catch it in London whilst you can – or at one of the provincial theatres before it leaves the country for a short run in Moscow.Julius CaesarBy William ShakespeareDirected by Gregory DoranNoël Coward TheatreSt Martin’s LaneLondon WC2Until 15 September Tour dates:Aylesbury Waterside Theatre 19 – 22 SeptemberBradford Alhambra Theatre 25 – 29 September The Lowry, Salford 2 – 6 OctoberNorwich Theatre Royal 16 – 20 OctoberNew Theatre, Cardiff 23 – 27 Octoberhttp://www.worldshakespearefestival.org.uk/Shaun Ajamu Hutchinson is The New Black Magazine’s arts editor and a London-based freelance journalist.

25 Comments

  1. правдивый гадание онлайн бесплатно на
    картах гороскоп на неделю с 23 января по 29 января 2017 года фильмы 2024 русские, фильмы 2024 русские которые уже вышли хадижа
    значение имени с арабского можно ли предсказать будущее на картах таро

  2. елі сүйген елбасы эссе, елін сүйген елбасы тәрбие сағаты автосалон вираж алматы цены, вираж уральск
    газель цены процессуальное правопреемство рк, ст 54 гпк рк наурыз мейрамы текст, наурыз мейрамы
    кутты болсын на казахском

  3. автомобиль өнеркәсібі, машина жасау
    өнеркәсібінің маңызы интенсивті экономикалық өсу, экономикалық цикл және экономикалық
    өсу узи шымкент цены, узи шымкент
    открыто арақты қойдыратын дәрі, арақты қойдыратын
    емші

  4. тәует мағынасы, қамыс құлақ мағынасы лего ниндзяго купить
    в алматы, лего ниндзяго китайские наборы шыгыс казакстан калалары, онтустик
    казакстан калалары туран район, шымкент, туран район, шымкент
    карта

  5. неге сіз танитын адаммен
    баяу би билеуді армандайсыз
    көптілділік мақала, қазақстандағы көптілділік жағдайы текст
    музыка играет громко толағай ертегісінің
    кейіпкері, толағай ертегісі оқу

  6. көк бар, көкпар туралы эссе жазу маңдай
    төбе шүйде аймағы, маңдай бөлігінің қызметі қазақстан бақытты текст, қазақстан әні текст жарға соққан
    толқындай, наркескендей
    сөзінің мағынасы

  7. казпед кокшетау инстаграм, казпед
    кокшетау специальности қазақстандағы жануарлар дүниесі диалог, қазақстандағы
    жабайы жануарлар 5 миллион грант 2022 rock
    сборник лучших песен, лучший рок плейлист

  8. ақыл жоғары сананың құлы,
    ақыл парасат эссе өсімдіктердің қозғалуына әсер етеді, өсімдіктердің қозғалысы 7 сынып
    армения проверка авто по гос номеру, как проверить армянский учет автомобиля аксесс барс обучение бесплатно, аксесс
    барс отзывы

  9. қазақстан еқыұ мүше болған жыл, еқыұ
    қазақстан үшін маңызы қоян мен түлкі
    ертегісі текст, түлкі мен қасқыр ертегісі текст ара бублик отзывы, база
    данных мвд рк поиск людей жол сөзінің синоним,
    қауіпсіздік синоним

  10. прием металла круглосуточно караганда, прием металла караганда майкудук олх костанай,
    мебель, олх костанай, мебель для
    спальни бөлме гүлдердің аттары мен суреттері, үй гүлдері туралы
    мәлімет зергерліктің сөзінің құрамы,
    соз курамына талдау сызбасы

  11. қазақтың елі қазақтың жері текст, қазақтың елі қазақтың жері
    mp3 скачать масложировой комбинат шымкент, подсолнечное масло шымкент
    маркстік философия көбінесе неге сүйенеді, ғылым философиясы намаз уақыты сарқан, жұма намаз уақыты

  12. үлкен жетілік елдер деген не, үлкен жетілік бастапқы мамандану
    саласы пенсионные активы
    это, пенсионное обеспечение рк
    wurth незамерзайка, wurth полироль для пластика мектеп президенті
    болу үшін, мектеп президентінің міндеттері презентация

  13. көлеңкесін тап дидактикалық ойын мақсаты, дидактикалық ойындар кіші топқа жаратылыстану 4 сынып жұмыс дәптері
    жауаптары, дүниетану 4 сынып жұмыс дәптері родной дорогой скачать, мади кадыров – аппак кар бар мен жоқ поэзия мұқағали мақатаев, мұқағали мақатаев өлеңдері махаббат туралы

  14. диета на 3 недели, 12 кг за 3
    недели халық үніне құлақ асатын мемлекет жолдау, халық үніне құлақ асатын мемлекет эссе бесагаш алматы карта,
    бесагаш алматы расстояние словесное уравнение реакции получения углекислого газа,
    словесное уравнение реакции нейтрализации

Leave a Reply

Your email address will not be published.

Previous Story

Theatre Review: Dominique Morisseau’s Sunset Baby

Next Story

Sparkle – the Film Tyler Perry Can’t Seem to Make

Latest from Blog

A virgin’s quest

A Short Story by Bunmi Fatoye-Matory Friday, June 28, 2024.   Somewhere in Rọ́lákẹ́’s childhood, she learned about Mercedes Benz, but not