Dark
Light

Reflections of a Prodigal Daughter #801

January 13, 2024
2 mins read

Reflections of a Prodigal Daughter

By Lisa B. Thompson | @DrLisaBThompson | with thanks to NewBlackMan (in Exile)

Monday, September 10, 2018.

My new play Monroe is dedicated to my maternal great uncle, Aubrey C. Holmes, the gentlest man that I have ever known. He grew up the son of a preacher in Ouachita Parish, Louisiana, the site of the fifth highest number of lynchings in the US from 1877 to 1950. It breaks my heart to know that my maternal relatives came of age in a city steeped in violence against men and women who looked like them. Just like my grandmother, mother, and father, my Uncle Aubrey moved to the San Francisco Bay Area during the Great Migration. I still wonder how he remained so kind and caring despite coming from a place mired in such horror.

Growing up in California in the 1970s did not shelter me from racial violence. When I was a child, I discovered my father’s copy of Ralph Ginzberg’s 100 Years of Lynchings. I felt both aghast and fascinated by the numerous accounts of those killed “at the hands of persons unknown.” I also recall overhearing stories about “trouble” back home during Sunday morning breakfasts of grits, eggs, bacon, biscuits and fresh squeezed orange juice while the San Francisco fog rolled in.

As a new professor, I poured over the lynching photos in James Allen’s Without Sanctuary but my mind did not linger on the vicious white mobs that brutalized black people. Instead, I imagined the family and friends of the victims who were also terrorized by these heinous crimes. How did they survive, love and dream in the aftermath of such agony?

I find it remarkable that my parents and I never spoke directly about lynching. I just stored what I overheard, read, and saw deep inside me. Those images are intertwined with my curiosity about my family choosing California as their destination when they fled the south for a better life. I’m the cousin, niece, grandchild, and daughter of those who abandoned the south for the west coast. Now, as part of what is considered the reverse Great Migration, I’m raising my son in the south. I wonder what stories he’s storing inside his soul as a black boy growing up in Texas and what he will eventually do with them?

During rehearsal, I carried a list of all the lynching victims in Monroe with me. I needed their names near. I pray that this play honors their lives and their memory. I hope thatMonroe inspires us to more bravely encounter what Nobel Laureate Toni Morrison describes as “unspeakable things unspoken.” Here’s to speaking the unspeakable, listening to history, and imagining a better future.

***

Lisa B. Thompson is a playwright and a professor of African & African Diaspora Studies at UT Austin. She is the author of Beyond the Black Lady: Sexuality and the African American Middle Class and the playsSingle Black Female, Underground, and The Mamalogues. The world premiere of her new play Monroe runs September 7-30, 2018 at the Austin Playhouse.

1,074 Comments

  1. мақсатты аудитория деген
    не қазақ тілі погода кашкантениз, погода мынарал
    рп5 торткудук туркестанская область,
    месторождение торткудук на карте
    где можно поменять тенге на лари,
    где купить грузинские лари в астане

  2. шығыс еуропа жазығы флорасы мен фаунасы, шығыс еуропа
    жазығы карта намазды дауыстап оқу керек
    па, қай намазды дауыстап оқиды нәресте сәби бөбек
    бүлдіршін, баланың жас атаулары қасым жомарт тоқаев
    жастар туралы, қасым жомарт тоқаев
    жастарға жолдауы

  3. 9 сынып соңғы қоңырау, 9 сынып қоштасу вегетативті жүйке
    жүйесі қызметі, вегетативтік жүйке жүйесі
    реттейді адеми су атырау, вода аквависта
    атырау аға сенің қасыңда аккорды, іні
    болған аға сендей асылға скачать

  4. су проблемасы, су мәселесін шешу
    жолдары алматы шарджа сколько лететь,
    алматы шарджа эйр арабия парентеральды енгізу презентация, дәрілік заттарды
    парентеральды енгізу жолдары бұлт сурет, бұлт дегеніміз не 3 сынып

  5. как сделать карту желаний своими руками, карта желаний на 2023 любовь
    на поводке трейлер, лучшие корейские
    комедии 2022 лучшие китайские интернет магазины с бесплатной доставкой в украину, даму петропавловск балама тилек,
    балама тилек туган кунге

  6. қала тұрғындары үшін бірыңғай жиынтық төлем, бжт
    төлеп декретке шығу 2022 жансая абдумалик туралы малимет, жансая абдумалик личная жизнь
    когда день города в алматы, день
    города алматы 2022 маркетинг және жарнама, маркетинг жарнамалар

  7. объекты культурного наследия протестантизма, союз, скрепленный
    у сохи, не исчезает при жатве европа плюс казахстан онлайн, европа плюс казахстан плейлист қан құю ережелері,
    қан құю пайдасы мен зияны мектеп оқушыларының жолда
    жүру ережесі, жолда жүру ережесі скачать

  8. абай өлеңіндегі жағымды жағымсыз қасиеттерді салыстырыңдар, ең жаман қасиет үзіліс кезіндегі қауіпсіздік ережелері,
    техникалық қауіпсіздік ережелері бакат
    спецодежда, спецодежда для производства рейтинг армрестлеров 2023,
    чемпионы мира по армрестлингу список

  9. кейіпкерге хат әке мен бала,
    әке мен бала диалог кіріспе сөз деген не, кіріспе калай жазылады
    сұрау белгісі қай кезде жақшаға алынады, леп белгісі қай кезде қойылады восточно-казахстанская
    область города, села в вко

Leave a Reply

Your email address will not be published.

Previous Story

Nigerian-British Playwright tackles Immigration, Deportations and the Windrush Scandal, in Ilé La Wà

Next Story

“It don’t change nothin’”: The Return of Queen Sugar

Latest from Blog

A virgin’s quest

A Short Story by Bunmi Fatoye-Matory Friday, June 28, 2024.   Somewhere in Rọ́lákẹ́’s childhood, she learned about Mercedes Benz, but not