Reflections of a Prodigal Daughter #1179 #378

January 13, 2024
2 mins read

Reflections of a Prodigal Daughter

By Lisa B. Thompson | @DrLisaBThompson | with thanks to NewBlackMan (in Exile)

Monday, September 10, 2018.

My new play Monroe is dedicated to my maternal great uncle, Aubrey C. Holmes, the gentlest man that I have ever known. He grew up the son of a preacher in Ouachita Parish, Louisiana, the site of the fifth highest number of lynchings in the US from 1877 to 1950. It breaks my heart to know that my maternal relatives came of age in a city steeped in violence against men and women who looked like them. Just like my grandmother, mother, and father, my Uncle Aubrey moved to the San Francisco Bay Area during the Great Migration. I still wonder how he remained so kind and caring despite coming from a place mired in such horror.

Growing up in California in the 1970s did not shelter me from racial violence. When I was a child, I discovered my father’s copy of Ralph Ginzberg’s 100 Years of Lynchings. I felt both aghast and fascinated by the numerous accounts of those killed “at the hands of persons unknown.” I also recall overhearing stories about “trouble” back home during Sunday morning breakfasts of grits, eggs, bacon, biscuits and fresh squeezed orange juice while the San Francisco fog rolled in.

As a new professor, I poured over the lynching photos in James Allen’s Without Sanctuary but my mind did not linger on the vicious white mobs that brutalized black people. Instead, I imagined the family and friends of the victims who were also terrorized by these heinous crimes. How did they survive, love and dream in the aftermath of such agony?

I find it remarkable that my parents and I never spoke directly about lynching. I just stored what I overheard, read, and saw deep inside me. Those images are intertwined with my curiosity about my family choosing California as their destination when they fled the south for a better life. I’m the cousin, niece, grandchild, and daughter of those who abandoned the south for the west coast. Now, as part of what is considered the reverse Great Migration, I’m raising my son in the south. I wonder what stories he’s storing inside his soul as a black boy growing up in Texas and what he will eventually do with them?

During rehearsal, I carried a list of all the lynching victims in Monroe with me. I needed their names near. I pray that this play honors their lives and their memory. I hope thatMonroe inspires us to more bravely encounter what Nobel Laureate Toni Morrison describes as “unspeakable things unspoken.” Here’s to speaking the unspeakable, listening to history, and imagining a better future.

***

Lisa B. Thompson is a playwright and a professor of African & African Diaspora Studies at UT Austin. She is the author of Beyond the Black Lady: Sexuality and the African American Middle Class and the playsSingle Black Female, Underground, and The Mamalogues. The world premiere of her new play Monroe runs September 7-30, 2018 at the Austin Playhouse.

26 Comments

  1. Have you ever thought about adding a little bit more than just your articles?

    I mean, what you say is valuable and all. However think of if you added some
    great graphics or video clips to give your posts
    more, “pop”! Your content is excellent but with
    images and clips, this blog could undeniably be one of the greatest in its niche.

    Excellent blog!

  2. лучшие корейские фильмы, лучшие корейские
    фильмы и сериалы каникулы оффлайн 2022, каникулы оффлайн википедия өсімдік қоректілер, дәрілік өсімдіктерді жинау орман бірлестігіне қалай әсер етеді әкімшілік аумақтық бірліктердің
    атауы, қазақстан әкімшілік аумақтық аудандастыру

  3. лучшие квесты на пк на русском языке, интересные игры для
    девушек на телефон магическая битва
    0 манга купить, гг магическая битва екпін түспейтін сөздер, екпін мысал купить варочную поверхность в
    алматы, электрические варочные
    поверхности алматы

  4. жануар жасушасындағы негізгі атф синтезі,
    қоңыр түсті май жасушаларында атф синтезі проектный офис правительства рк, устав проектного офиса біздің әпке
    актерлары, бауырлар 145бөлім қазақша бала
    тәрбиесі баршаға ортақ ата аналар жиналысы, ата аналар жиналысы тренинг 2 сынып

  5. cleveland ohio zip code, columbus ohio zip
    code курс немецкого языка онлайн, курсы немецкого языка алматы дворец школьников астана
    левый берег, дворец школьников астана официальный сайт тарифтік жүйе элементтері

  6. қанды ауыз, ауыздан қан кету шинанай шинанай
    девушка ремикс, шинанай шинанай
    опа шинанай ереуіл атқа ер салмай аудио, ереуіл атқа ер салмай
    талдау лагерь в корее
    для украинцев, межнациональные браки в казахстане

  7. гостиница в астане, гостиница астана
    район евразии жұмысқа қабылдауға жол берілетін
    жас, педагогтарды жұмысқа қабылдау ережесі барбарис тунберга купить в алматы, купить саженцы барбариса в алматы күн өту презентация, бастан күн өту на русском

  8. сиқырлы сандар вариатив мектепалды даярлық, сиқырлы әріптер алихан бокейхан казакша
    алаш партиясы, әлихан бөкейхановтың саяси көшбасшылық
    қызметі адр для водителя цена,
    адр карта водителя шымкент қазіргі заманғы энергия
    үнемдеу технологиялары, адам неге отынды үнемдеу туралы ойлана бастады?

  9. жақсылап ойнау керек, 2 адам ойнайтын ойындар үйде
    жасушада биохимиялық үдерістерді бағыттайды,
    жасушаның сызықтық ұлғаюын есептеу 40мкм абайла сулу кыз, сүйгенім бол жігер ауыпбаев жаңа фармация мұғалімі эссе, оқу процесінде дамып келе жатқан мұғалім эссе

  10. Hi! Do you know if they make any plugins to assist with Search Engine Optimization? I’m trying to get
    my website to rank for some targeted keywords but I’m not seeing very good success.
    If you know of any please share. Thanks! You can read similar
    art here: Eco blankets

  11. аркана на шейкера можно ли купить к чему снится сон с мамой дифракция фраунгофера на щели формула, дифракция
    фраунгофера на круглом отверстии
    к чему сниться что ты нашла телефон сонник покупать дом с мужем

  12. нейрондық желілердің әрекет ету қағидалары, машиналық оқыту қағидалары 11 сынып
    қмж киім адамды неден қорғайды, киім туралы эссе орысша погода
    бухара на 14 дней, яндекс погода
    бухара ұстаздар күніне қабырға газеті

Leave a Reply

Your email address will not be published.

Previous Story

Nigerian-British Playwright tackles Immigration, Deportations and the Windrush Scandal, in Ilé La W

Next Story

“It don’t change nothin’”: The Return of Queen Sugar

Latest from Blog

A virgin’s quest

A Short Story by Bunmi Fatoye-Matory Friday, June 28, 2024.   Somewhere in Rọ́lákẹ́’s childhood, she learned about Mercedes Benz, but not