Reflections of a Prodigal Daughter #1179 #831

January 13, 2024
2 mins read

Reflections of a Prodigal Daughter

By Lisa B. Thompson | @DrLisaBThompson | with thanks to NewBlackMan (in Exile)

Monday, September 10, 2018.

My new play Monroe is dedicated to my maternal great uncle, Aubrey C. Holmes, the gentlest man that I have ever known. He grew up the son of a preacher in Ouachita Parish, Louisiana, the site of the fifth highest number of lynchings in the US from 1877 to 1950. It breaks my heart to know that my maternal relatives came of age in a city steeped in violence against men and women who looked like them. Just like my grandmother, mother, and father, my Uncle Aubrey moved to the San Francisco Bay Area during the Great Migration. I still wonder how he remained so kind and caring despite coming from a place mired in such horror.

Growing up in California in the 1970s did not shelter me from racial violence. When I was a child, I discovered my father’s copy of Ralph Ginzberg’s 100 Years of Lynchings. I felt both aghast and fascinated by the numerous accounts of those killed “at the hands of persons unknown.” I also recall overhearing stories about “trouble” back home during Sunday morning breakfasts of grits, eggs, bacon, biscuits and fresh squeezed orange juice while the San Francisco fog rolled in.

As a new professor, I poured over the lynching photos in James Allen’s Without Sanctuary but my mind did not linger on the vicious white mobs that brutalized black people. Instead, I imagined the family and friends of the victims who were also terrorized by these heinous crimes. How did they survive, love and dream in the aftermath of such agony?

I find it remarkable that my parents and I never spoke directly about lynching. I just stored what I overheard, read, and saw deep inside me. Those images are intertwined with my curiosity about my family choosing California as their destination when they fled the south for a better life. I’m the cousin, niece, grandchild, and daughter of those who abandoned the south for the west coast. Now, as part of what is considered the reverse Great Migration, I’m raising my son in the south. I wonder what stories he’s storing inside his soul as a black boy growing up in Texas and what he will eventually do with them?

During rehearsal, I carried a list of all the lynching victims in Monroe with me. I needed their names near. I pray that this play honors their lives and their memory. I hope thatMonroe inspires us to more bravely encounter what Nobel Laureate Toni Morrison describes as “unspeakable things unspoken.” Here’s to speaking the unspeakable, listening to history, and imagining a better future.

***

Lisa B. Thompson is a playwright and a professor of African & African Diaspora Studies at UT Austin. She is the author of Beyond the Black Lady: Sexuality and the African American Middle Class and the playsSingle Black Female, Underground, and The Mamalogues. The world premiere of her new play Monroe runs September 7-30, 2018 at the Austin Playhouse.

35 Comments

  1. I was more than happy to discover this website.
    I wanted to thank you for your time due to this wonderful read!!
    I definitely loved every part of it and i also have you saved as a favorite to check out new things in your blog.

  2. boomerang nebula sus цветок ванька мокрый: уход, цветок ванька мокрый научное название сон бардак
    в чужом доме, к чему снится бардак
    сон чувствовать возбуждение к чему во сне снятся кошки которые кусают и
    царапают

  3. ағаш бетіне сурет салу, суреттер
    сифилис деген не, мерез емдеу
    жолдары айфон 6 64 гб цена, айфон 6 128 гб цена жезқазған ластануы, жезқазған қаласының экологиялық проблемалары

  4. тіл дамыту әдістемесінің әдіс тәсілдері, мектеп жасына дейінгі балалардың тілін дамыту әдістемесі кешірім беру және
    рақымшылық заңы, рақымшылық дегеніміз не 1939 жылы
    геоэкология терминін алғаш ұсынған ғалым, геоэкология зерттеу негіздері адымның қанша түрі болады?

  5. отанға деген сүйіспеншілік шығарма, отанға туған жерге деген сүйіспеншілік қмж 7-сынып курсы 3д моделирования
    астана, курсы дизайнера
    одежды в астане центр занятости костанай каирбекова, 75, каирбекова,
    75, костанай балаға массаж жасау тәсілдері, жаңа туған балаға массаж

  6. блокировка дифференциала купить в алматы, тюнинг уаз алматы
    ахмет байтұрсынұлы тілші ғалым эссе,
    ахмет байтұрсынұлы дәуірдің дара тұлғасы түс
    жору ұн көрсе, түс жору ұл
    бала көрсе tesla phone когда выйдет, tesla phone – купить

  7. неліктен әйел отты сумен сөндіруді армандайды азық түлік өнімдерінің
    технологиясы стипендия,
    азық түлік өнімдерінің технологиясы кітап пословицы о труде
    на казахском языке с переводом,
    казахские пословицы о языке с переводом на русский жас каладан
    басталады

  8. тоо чайный центр контакты,
    омар чай каталог ауа райы шәуілдір 10 күндік, погода шаульдер завтра range rover цена
    в казахстане, рендж ровер казахстан жана уй кутты болсын,
    коныстарын кутты болсын перевод

  9. тест сонди современный, тест сонди это
    к чему снится кровь при мочеиспускании молитвы для нормализации давления
    знак зодиака 15 декабря 2004 год к чему сниться выпадение молочного зуба

  10. совместимость парня козерог с девушкой телец виды карт таро в картинках, лучшие карты таро отзывы сонник миллера зуб вырванный
    молитва от невзаимной любви гадание на работу
    за 1 день

  11. как отозвать заявление на развод онлайн рк, как отменить заявку на прикрепление к поликлинике
    жеңіл су, ауыр су ао атырау
    жарык руководство, атырау жарык кульсары телефон егер кредит төлемесе, кредитті уақытша тоқтату каспий банк

  12. 16 июня гороскоп дня есть ли еще
    знаки зодиака красное и черное анализ, красное и черное почему так называется
    молитва на торговлю в магазине на каждый день привлечение
    покупателей счастливый ли мой знак зодиака

  13. лайфхаки с марусей, команды для маруси гороскоп покупок на сегодня
    овен мужчина привороты у магов в челябинске
    видеть во сне мусор исламский сонник спряжение
    глагола снились

  14. трактор юто 1304 отзывы, yto алматы бутылочка для новорожденных,
    бутылочка для новорожденного с медленным потоком отзывы астау купить, астау цена шымкент
    4 тоқсан бойынша жиынтық бағалауға арналған тапсырмалар, қазақ
    әдебиеті 6 сынып бжб 2 3 тоқсан

  15. орыс топтарына қазақ тілінен тапсырмалар,
    орыс сыныптарына қазақ тілінен тапсырмалар 4 сынып ғылыми практикалық конференция бағдарламасы, ғылыми
    конференция деген не машинаға музыка,
    хит әндер 2022 қазақша скачать балалардың дұрыс
    тамақтануының негізгі принциптері, балалар тамақтануы презентация

Leave a Reply

Your email address will not be published.

Previous Story

Nigerian-British Playwright tackles Immigration, Deportations and the Windrush Scandal, in Ilé La W

Next Story

“It don’t change nothin’”: The Return of Queen Sugar

Latest from Blog

A virgin’s quest

A Short Story by Bunmi Fatoye-Matory Friday, June 28, 2024.   Somewhere in Rọ́lákẹ́’s childhood, she learned about Mercedes Benz, but not