Reflections of a Prodigal Daughter #1644

January 13, 2024
2 mins read

Reflections of a Prodigal Daughter

By Lisa B. Thompson | @DrLisaBThompson | with thanks to NewBlackMan (in Exile)

Monday, September 10, 2018.

My new play Monroe is dedicated to my maternal great uncle, Aubrey C. Holmes, the gentlest man that I have ever known. He grew up the son of a preacher in Ouachita Parish, Louisiana, the site of the fifth highest number of lynchings in the US from 1877 to 1950. It breaks my heart to know that my maternal relatives came of age in a city steeped in violence against men and women who looked like them. Just like my grandmother, mother, and father, my Uncle Aubrey moved to the San Francisco Bay Area during the Great Migration. I still wonder how he remained so kind and caring despite coming from a place mired in such horror.

Growing up in California in the 1970s did not shelter me from racial violence. When I was a child, I discovered my father’s copy of Ralph Ginzberg’s 100 Years of Lynchings. I felt both aghast and fascinated by the numerous accounts of those killed “at the hands of persons unknown.” I also recall overhearing stories about “trouble” back home during Sunday morning breakfasts of grits, eggs, bacon, biscuits and fresh squeezed orange juice while the San Francisco fog rolled in.

As a new professor, I poured over the lynching photos in James Allen’s Without Sanctuary but my mind did not linger on the vicious white mobs that brutalized black people. Instead, I imagined the family and friends of the victims who were also terrorized by these heinous crimes. How did they survive, love and dream in the aftermath of such agony?

I find it remarkable that my parents and I never spoke directly about lynching. I just stored what I overheard, read, and saw deep inside me. Those images are intertwined with my curiosity about my family choosing California as their destination when they fled the south for a better life. I’m the cousin, niece, grandchild, and daughter of those who abandoned the south for the west coast. Now, as part of what is considered the reverse Great Migration, I’m raising my son in the south. I wonder what stories he’s storing inside his soul as a black boy growing up in Texas and what he will eventually do with them?

During rehearsal, I carried a list of all the lynching victims in Monroe with me. I needed their names near. I pray that this play honors their lives and their memory. I hope thatMonroe inspires us to more bravely encounter what Nobel Laureate Toni Morrison describes as “unspeakable things unspoken.” Here’s to speaking the unspeakable, listening to history, and imagining a better future.

***

Lisa B. Thompson is a playwright and a professor of African & African Diaspora Studies at UT Austin. She is the author of Beyond the Black Lady: Sexuality and the African American Middle Class and the playsSingle Black Female, Underground, and The Mamalogues. The world premiere of her new play Monroe runs September 7-30, 2018 at the Austin Playhouse.

36 Comments

  1. скачати герої меча і магії 3 повне зібрання
    доповнення визначити чи є квадратна матриця магічною,
    чи є квадратна матриця магічною
    сонник увидеть подругу красивой до чого сниться вбити людину під час самооборони

  2. если бывший снится со вторника на среду к чему это что значит тонуть во сне в исламе сонник бабушка в гробу ожила,
    к чему сниться покойная бабушка внучке
    луна соединение юпитер в натальной
    карте, луна и юпитер в 4 доме кролик
    маленький крольчонок к чему
    снится

  3. электричка астана боровое
    ктж, расписание поездов курорт-боровое – астана
    аппагым татти аним скачать, сен
    менин аппагым скачать өнертапқыштың
    аты жөні ашқан жылы, жас өнертапқыш эссе 60 сөз пәндік
    лагерь жоспары, бейіндік лагерь
    жоспары

  4. мрт семей, мрт бесплатно семей частные
    клиники астана левый берег, мед центр астана,
    левый берег саяси жүйенің кірісіне
    жатады, мемлекеттік экономика деген не
    kalifarniya – joq, joq kalifarniya текст

  5. лор практика, лор практика цены аға
    деген қандай болу керек тест по всемирной истории с
    ответами, тест по всемирной
    истории 11 класс с ответами мощные предплечья, отжимания для предплечий

  6. монтессори технологиясы, монтессори технологиясы баяндама зеркало
    нарезное, зеркало на заказ алматы цена түркістан қаласына саяхат, түркістан туристік қала какие валюты были мировыми, известные валюты

  7. құдалық мың жылдық болсын, құда мың жылдық күйеу жүз жылдық мағынасы ана тілін
    ұмытқан адам эссе, қазақ тілі ана тілім шығарма жоспарымен капитал первого уровня, максимальный размер риска на одного заемщика в казахстане әлемдегі қақтығыстар, әлемдегі қақтығыстар эссе

  8. жалпақ жапырақты өсімдіктер, жапырақтың жүйкелену типтері тербеліс
    амплитудасы, серіппедегі еркін
    тербеліс амплитудасы дисплей айфон 11 алматы, дисплей айфон 11
    цена басқару құрылымын құру, басқарудың ұйымдастыру құрылымын құру принциптері тест

  9. неліктен сіз өзіңіздің басыңыздағы биттерді армандайсыз
    влюбленный джин отзывы, добрые джинны в
    исламе мәдени индустрия деген не, ұлттық мәдениет
    деген не сумма гарантирования вкладов в казахстане 2022, гарантированная сумма
    депозита в казахстане 2023

  10. 19 апреля знак зодиака женщина камень приснилось купался в прозрачной воде таро висконти как гадать, таро висконти дурак
    можно ли читать молитвы от рака заговор ребенку от колик в

  11. двд алматы горячая линия, кто начальник
    усб дп алматы сабақты зерттеу тәсілі слайд, сабақты зерттеу lesson study кезеңдері органикалық
    химия саласындағы жетістіктер, органикалық химия
    нені зерттейді институт экономических
    исследований адрес, институт экономических исследований
    вакансии

Leave a Reply

Your email address will not be published.

Previous Story

Nigerian-British Playwright tackles Immigration, Deportations and the Windrush Scandal, in Ilé La W

Next Story

“It don’t change nothin’”: The Return of Queen Sugar

Latest from Blog